阴阳五行是古人从生活实践中总结出来的。他们认为世间的万物都是由金、木、水、火、土五种元素构成的，在不同的事物上有不同的表现，比如可以区分味道、五脏、五情等。

每种事项都能够呈现出五行，是以世间万物相生相克，例如五行有相生相克的顺序。相生的顺序为木生火、火生土、土生金、金生水、水生木。相克的顺序则是：水克火、火克金、金克木、木克土、土克水。这就是所谓的万物相生相克。

八卦两面代表阴阳，古人把万物都分成了阴阳的两面。比如说阴暗的地方属阴，受到光照的属阳；叶子的正面为阳，背面为阴；女人属阴，男人属阳。

八卦表示事物自身变化的阴阳系统，用“一”代表阳，用“--”代表阴，用三个这样的符号，按照大自然的阴阳变化平行组合，组成八种不同形式，叫做八卦。

八卦中每一卦都代表不同的事物。乾代表天，坤代表地，巽代表风，震代表雷，坎代表水，离代表火，艮代表山，兑代表泽。八卦对应的五行分别是：

金对应乾和兑，乾为天，兑为泽；

木对应震和巽，震为雷，巽为风；

土对应坤和艮，坤为地，艮为山；

水对应坎，坎为水；

火对应离，离为火。

八卦与五行的关系是密不可分，息息相关的。