宠物的陪伴可以让我们感到放松、舒适，提供娱乐，但养宠物的好处不仅仅是快乐这么简单。研究表明，养宠物可以改善家庭成员的健康。在压力大的时候，宠物的陪伴可以防止抑郁和孤独。所有年龄段的人，无论是健康的还是患病的，都可以从养宠中受益。与独自生活的人相比，与宠物一起生活的人不易孤独，心理健康状况更好。有研究表明，动物伴侣，包括猫和狗，可以改善阿尔茨海默病患者或其他疾病患者的抑郁和孤独。

喂养和照顾宠物的简单行为可以让主人感到被需要，宠物主人通常为以此作为生活和保持健康的一个理由。另外，主人的情绪或自身能力不会改变宠物对他们的情感，宠物无条件的爱往往会增加主人应对挫折和抑郁的能力。

宠物还可以激励宠物主人参与社交。遛狗不仅提供了锻炼，还提供了与人互动的机会，例如其他狗主人或充满爱心、好奇的孩子。如果没有这种联系，一些人更少参与社交，更容易患上抑郁症。在户外遛狗是进行社交接触的方式之一，是与犬一起生活的一种健康影响。

宠物提供的愉悦、社交互动和动力可改善心血管健康。即使与宠物玩耍、沟通或只是观察宠物也可以降低人的血压。一项针对高血压患者的研究表明，养宠物的人比仅依赖降压药的人更容易控制血压。

看到这里，你是否也想养一只狗或猫？在决定养宠前，请三思而后行，因为宠物需要你的照顾，也需要你不离不弃，不仅仅是需要爱心，还需要责任、陪伴和经济支撑。宠物的健康也是需要宠物主人付出的，食物、打疫苗、驱虫、修剪毛发、看病……